Il caffè arrivò in Perù tra il 1740 e il 1760, in un periodo in cui il Vicereame del Perù copriva un territorio molto più ampio rispetto a quello attuale. Nonostante il clima fosse già allora adatto alla coltivazione del caffè su larga scala, per oltre un secolo la produzione rimase destinata quasi esclusivamente al consumo interno. Le prime esportazioni verso Germania e Inghilterra iniziarono solo nel 1887.
Nel corso del Novecento, lo sviluppo del settore caffeicolo peruviano fu irregolare e spesso ostacolato da fattori politici, economici e sociali. La fine degli accordi internazionali sul caffè, l’assenza di infrastrutture adeguate e i conflitti interni — in particolare negli anni ’80 e ’90 — ebbero un forte impatto sulla qualità e sulla reputazione del caffè peruviano.
Negli ultimi decenni, il vuoto lasciato dallo Stato è stato in parte colmato da ONG e programmi di certificazione, come il Fair Trade. Oggi il Perù è uno dei maggiori produttori mondiali di caffè in termini di volume, anche se la qualità resta molto variabile.
